精神科外来には遠方からでも通院してこられる患者さんが比較的多くおられます。

これは決して自分の外来が特別だ、と自慢しているわけではありません。他の精神科医師に尋ねても、同じように遠方からの通院患者さんが何人かはおられるようでした。

一方、自分が一般内科の外来では少し違った様子でした。

長年良い関係を築いていた患者さんでも、「近くにクリニックができたから紹介状書いてもらえる？」などとお願いされることがよくあります。もちろん、近くのクリニックに紹介したほうが患者さんの負担が減るのは明らかですので、快く応じます。

もちろん、一般内科外来の患者さんでも、長くお付き合いのある方はおられます。しかし、遠方から通院される方は特別な事情がない限り少ないと思います。

こうした、精神科患者さん、一般内科患者さんの傾向の違いは、病気による苦悩や生活への支障の大きさ、新しい主治医・場所への不安の強さの違いなのかもしれません。